上川管内東神楽町の「Ｋファームなかの」でハウス栽培の小松菜の収穫が始まり、１５日に初出荷した。外はまだ氷点下でダイヤモンド・ダストが見られる中、ハウス内は春の陽光を浴びて鮮やかな緑の葉が、一足早い春の訪れを告げている。

　この時期の小松菜出荷は珍しい。１月上旬に種をまいた小松菜は２７センチほどに育ち、同ファームの中野静雄代表（５５）らが収穫した。

　中野代表は、ビニールハウス１９棟（約７２００平方メートル）でホウレンソウと小松菜を栽培。年間７、８回の作付けを繰り返し１２月中旬まで出荷を続ける計画だ。初出荷は約６０ケース（２００グラム入り２０袋）だが、４月ごろには日量１２０〜１６０ケースをＪＡ東神楽や地元市場に出荷する。

　中野代表は「このところの日照不足で生育を心配したが、例年同様、良品質の小松菜が出来上がった」と明るい表情で話していた。