【熊本・阿蘇】ＪＡ阿蘇南部なす部会は、高森総合センターで特産ナス「ヒゴムラサキ」のブランド戦略会議を開いた。生産者ら関係者３０人が参加し、２００９年度の活動報告や１０年度の取り組み事項を協議した。東京から実際に販売促進を行った野菜ソムリエも出席し、活動報告を行った。

　「ヒゴムラサキ」は７年前から高森地区の特産品として導入され、果肉がとてもやわらかく、果物のようにそのまま食べることができ、調理しやすいナスとして年々、市場や消費地の評価は高くなっている。

　都市圏でのＰＲ不足が販路拡大の難関になっていたため、０８年から「ブランド研究会」を立ち上げ、自治体、生産者、ＪＡなどが協力することで都市圏への売り込みを強化。その結果、０９年度は都市圏での販路拡大にもつながった。また、消費者を産地に招待し、生産現場を見てもらう取り組みも行い、消費者からも好評だった。

　今年度も野菜ソムリエらと協力し、新たなレシピの開発と販売促進に力を入れていき、都市圏での販路拡大をさらに広げていきたいとしている。