長野県のＪＡあづみは、春取りアスパラガスの早出しで農家所得を高めようと、トンネル被覆を農家に呼び掛けている。昨年の試験では３月からの被覆で収穫が２週間ほど早まり、単価向上にもつながった。

　ＪＡはアスパラガスの総面積２３ヘクタールのうち３ヘクタールのトンネル栽培を計画し、出荷期間の拡大にもつなげる考えだ。

　昨年の試験では、２種類の被覆資材（製品名＝らくらくシート、シルバーポリトウ）で比較した。３月２０日に被覆し、萌芽は「らくらく」区が４月８日、「ポリトウ」区は９日、４月２２日時点の収穫本数は１０株当たり共に４２本だった。露地の発芽は４月１８日で２２日時点の収穫はゼロだった。トンネル区は２週間程度収穫が早まり、萌芽（ほうが）がそろい、太物率が向上した。

　市場の平均販売単価は、Ｌ級１００グラム束が４月末まで１５０円以上で推移。しかし５月に入ると４日時点で１４８円、１１日で１１１円、１５日で９６円と４月中の販売の有利さを裏付けた。ＪＡ三郷地域営農センターの青柳安定主任は「早期収穫出荷が有利販売につながる。積極的に被覆栽培を進めたい」と話す。

　ただ、早期収穫は凍霜害への対策が必要。「らくらく」に比べ価格が倍近いが防霜効果の高い「ポリトウ」の活用など、資材の適切な使い方も指導する方針。県やＪＡ県グループは、アスパラガス生産振興プロジェクトを展開しており、ほかのＪＡでも被覆栽培の取り組みが始まっている。