【兵庫・淡路日の出】ＪＡ淡路日の出トマト部会は、この春から出荷する高糖度トマトを、「はるる」の名でブランド化していく。２月に大阪市内で開かれた農産物の展示商談会「アグリフードＥＸＰＯ２０１０」に出展したところ、すでに取引希望が出ている。部会では手応えを感じ、今後のＰＲに力を入れていく。

　「はるる」は、ハウスで栽培する春どりトマト。甘みと酸味のバランスが取れた濃い味で、皮が薄くてしっかりとした食べ応えが特徴。

　品種は昔からこの地区で栽培されてきた「瑞健」で、他産地ではあまり栽培されていない。このうち、通常のトマトよりも糖度が２、３高い、８以上のものを選別し「はるる」として売っていく。

　糖度を上げるために部会では栽培技術を徹底。冬場にかん水を控え、日光がよく当たるように手作業でトマトを回すなど、手間を掛けた栽培に取り組む。

　同ＪＡ管内では２月中旬から４月下旬にかけて神戸市、西宮市の青果市場にトマトを出荷している。３月以降、気温が上がり糖度が乗ってくることから、これからが「はるる」の出番になる。

　県の「ひょうご農産物ブランド化支援事業」を受け、すでに昨年１１月には関係機関と連携してブランド化推進協議会を発足させ、ＰＲを始めた。２月１６、１７日の「アグリフードＥＸＰＯ２０１０」に出展したところ、訪れた流通関係者から甘さと酸味のバランスが評価された。

　これからが初出荷となり、部会では販路開拓とＰＲに意欲を燃やしている。